以前にもお知らせしたことがあるかと思いますが、我が家の毎朝の散歩の際には必ずといっていいほど数匹のワンチャンたちと出会います。全て飼い犬のようで、いずれも買い主の方が繋いだ紐をしっかりと愛しそうに握りながらの散歩のようです。
そういう小さい動物たちを見ていると、小さいということはイコール可愛いということにつながっているような気がしてなりません。猫にしても犬にしても小さいときは本当に可愛いですし、動物がそれほど好きという程ではない私でさえ自分から積極的に触れにいきますし、ライオンや豹や猿でさえ小という字が頭につくと動物たちでさえ、こちはそう簡単に触れ合うことはできませんが、とても可愛らしく思えてなりません。
一方、これに対し同じ犬や猫の場合でもそれが成長して大きくなると、大きい犬の場合は可愛いというより噛まれるんじゃないかという一種の恐怖感が先に立ちますし、猫でも大人の猫の場合は可愛いというよりよりそのふてぶてしさに可愛さより鬱陶しさを感じてしまいます。
しかし、そういう大きくなった犬・猫の場合でも、きっと生まれて間もない小さい頃から飼っておられる方達の場合は、ペットが成長して図体が大きくなってきたとしても、小さかった時の愛くるしかった時の記憶が先に立って鬱陶しさを感じるなんてことはないのでしょうね。
我が家の場合は家で仕事をしていることもあってか充分な面倒をみることができないので、同じペットを飼うにしてもその後の面倒見のことを考えると、精々オカメインコとかセキセイインコといった小鳥を飼う位のことしかできません。 小さい動物の場合はそれが猫であっても犬であっても非常に愛くるしく、散歩道で出会うと思わずホッコリした気分になり、近寄って頭をなでたりして抱っこしたりして可愛がっています。
最近私達の散歩道ではウグイスの鳴き声を聴く機会が増えてきました。相変わらずホーホケキョというウグイス特有の美しい声を聴かせてくれます。その鳴き声を耳にする度に私の方では口笛を吹いてウグイスのその鳴き声の真似をします。但し真似をするといっても、昔と違って入歯の増えた最近では掠れた音しか出ないようになっているのが悩みです。人生なかなか思うようにばかりはいかないものですね。 （哲）
